O Bicudo-do-algodoeiro

O Bicudo-do-algodoeiro (Anthonomus grandis) é um besouro que se alimenta dos botões, flores e maçãs do algodão. Suas larvas se desenvolvem nestas estruturas, tornando a fibra do algodão inutilizável para a produção têxtil. Por estarem protegidas nos botões e nas maçãs, essas larvas dificilmente são controladas com inseticidas.

Na tentativa de controlar o Bicudo-do-algodoeiro os produtores fazem de 10 a 15 pulverizações de inseticida por safra, chegando até 30 aplicações em casos de infestações severas, muitas vezes com resultados insatisfatórios. Esta praga tem contribuído enormemente para redução da área cultivada com algodão no Brasil, que era de 2 milhões de hectares e foi reduzida para 1 milhão de hectares, tendo a maior redução ocorrido no Nordeste do país, em que pequenos produtores não possuem recursos para a compra de pesticidas.

Esse uso excessivo de pesticidas leva à contaminação de rios e águas subterrâneas diretamente associadas aos campos de algodão. A saúde dos operadores e da vida selvagem também é prejudicada.